A pesar de que es muy común escuchar sobre el concepto del cable a tierra, es importante dar a conocer el funcionamiento, presentación y protección que implica su presencia en el sistema eléctrico del hogar.
El principal rol de la conducción a tierra es desviar la corriente a través de un hilo de cobre, impidiendo que entre en contacto con una persona y produzca un shock eléctrico. Se utiliza cobre pues este elemento posee una resistencia baja, es decir es un excelente conductor eléctrico. “Este hilo consiste en un filamento conductor conectado a una malla de cobre enterrada bajo la cimentación de la vivienda y será por el cual circularán los electrones que pueden escapar de los aparatos frente a cualquier falla”, explica el ingeniero civil electricista Carlos Navarro.
Tanto en casas como en edificios, el cable a tierra se encuentra ubicado en el contacto central de los enchufes. Cuando se respetan las normas de instalación, es posible reconocer este cable por estar recubierto por un aislante de color verde.
En cuanto a los aparatos eléctricos, éstos deben estar conectados a tierra, como indica el experto al asegurar que “las partes metálicas expuestas, como la carcasa de una lavadora o refrigerador que están en contacto directo con el usuario, pueden transformarse en conductores de un voltaje peligroso si el aislamiento eléctrico falla. Esto no ocurre cuando la instalación cuenta con cable a tierra”.
Es importante advertir que al adquirir un electrodoméstico, éste cuente con tres clavijas en su enchufe, de manera que el contacto central esté conectado a la malla entregando un camino seguro por donde la corriente pueda devolverse ante cualquier eventualidad.