Según el Director Jorge Pinto, las soluciones a las diferencias que hay con estas firmas se van a dar bajo la óptica de que “los colombianos pagaron un seguro” que garantiza el suministro de energía. Hoy, ministerio anuncia medidas.
El fenómeno de El Niño, la caída de los precios del petróleo y los problemas financieros de los generadores térmicos se convirtieron en una bomba de tiempo para el sistema eléctrico.
En esta coyuntura, el director de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), Jorge Pinto Nolla, asegura que el abastecimiento está garantizado y que la resolución que busca subastar los cargos por confiabilidad sigue adelante.
¿Cómo explica lo precios de la energía en bolsa?
Es natural en una situación como la actual. El sistema está diseñado para dar las señales de escasez del producto, y si en este momento estamos en la expectativa de El Niño, esa es un poco la fiebre que muestra que la persona está enferma y se requieren acciones para que se recupere. Con la expectativa del verano, obviamente los hidráulicos están pensando en los próximos meses.
Según las térmicas, el precio de escasez tiene unos errores que están afectando el funcionamiento del sistema. ¿Está de acuerdo?
No se trata de un error. Es la metodología del cálculo, que está basada en un combustible que históricamente es el sustituto para generación, que es el fuel oil número 6. Como consecuencia de la caída de los precios del petróleo, este combustible cayó proporcionalmente al precio del crudo, pero estas plantas generan con diésel, que no ha caído en la misma proporción. Ellos ven que sus costos se mantienen y, sin embargo, la relación con el precio de escasez aumenta. Somos conscientes y estamos revisando cómo mitigar ese efecto.
Específicamente, ¿qué fijan los precios de escasez?
Fijan un punto de inflexión a partir del cual se establecen las obligaciones de los que están recibiendo el pago del cargo por confiabilidad, que es un seguro que pagamos en la factura. Este precio de escasez es como un gatillo que dispara cuando se hace efectiva la obligación. En los casos en los que el precio de escasez supera a los de bolsa, el mercado les hace efectiva esa garantía a los generadores. Eso quiere decir que generan y entregan la energía a la que están comprometidos o pagan la diferencia entre el precio de bolsa y el de escasez.
Entonces, ¿en qué consisten las diferencias con esos generadores?
Los generadores térmicos dicen “de acuerdo, firmamos ese compromiso, pero resulta que los costos están por encima del precio de escasez y nos vamos a quebrar”. No nos interesa que se quiebren, pero hay que mirarlo bajo la óptica del seguro que estamos pagando los colombianos.
Fue expedida una resolución para fijar un techo al precio de bolsa. ¿Es cierto que afectaría las tarifas, incluso para quienes estén contratados?
En absoluto. No veo cómo podría hacerlo. El consumidor final está acotado con el precio de escasez y el hecho de que se haya acotado el precio de bolsa no tiene nada que ver. Para el usuario final este tema es indiferente.
Pero ¿habrá aumento de las tarifas o no es probable?
Hay dos maneras como las empresas compran la energía: en contratos con un distribuidor eléctrico (Codensa, Emcali, Electricaribe); compran su energía y lo hacen con un contrato a un precio pactado. Hay una parte que está expuesta a bolsa, y si los precios suben, pues aumenta también el de la energía; sin embargo, aun comprando en bolsa, el precio está acotado al de escasez, nunca le van a cobrar por encima de esa cifra. La diferencia hacia arriba la ponen los generadores, ellos son los aseguradores y les estamos diciendo aquí está mi póliza, págueme.
¿Han contemplado la revisión del manejo que las generadoras hacen del cargo por confiabilidad?
Estamos analizando y somos conscientes de que, si bien ellos están asegurándonos, como resultado de la caída de los precios del petróleo, están incurriendo en unos sobrecostos muy superiores a los que normalmente tenían que asumir. Pero muchas de estas discusiones son de nivel financiero con los generadores, y el usuario no ve esto porque está acotado por el precio de escasez. Si usted me pregunta cómo se va a ver afectado, pues será un poco, dependiendo de cada empresa, de cómo contrató la energía.
Se está hablando de limitaciones en el suministro de gas para las térmicas. ¿Es posible solucionar esta restricción con importaciones?
No se puede hacer porque el gas no es como la gasolina, que uno trae un barco y la descarga en un tanque, es mucho más complicado. Por sus características, requiere una infraestructura más compleja. Precisamente previendo esta situación, la CREG diseñó un mecanismo para que las plantas térmicas de la región Caribe hicieran una inversión para montar una planta para importar, pero va a estar lista solamente el año entrante, o sea que nos llegó tarde para este Niño, pero para los próximos vamos a tener la regasificadora para atender esos picos de demanda que se dan.
¿La resolución 109 sigue en pie?
Esa es una propuesta que consta de dos partes. Avisa que se va a hacer una subasta para ampliaciones y eso se va a hacer. Lo que no sabemos es por qué cantidad de energía se va a contratar por ese medio. Con eso pretendemos dar alternativas nuevas para enfrentar otra sequía. Los líquidos son muy rápidos de instalar, pero son costosos, entonces eso trae problemas como los que enfrentamos hoy. También estamos esperando dar una señal para ir sustituyendo los combustibles más costosos por más baratos, y ahí tiene que ver el cargo por confiabilidad. Le puedo decir con certeza que la 109 pretende generar un cambio más gradual y paulatino hacia generación más económica. En cuatro años aumentaremos la generación más económica.
¿Qué va a pasar con las plantas que generan con líquidos?
No pretendemos decir que ya no necesitamos a los generadores térmicos y sustituirlos; son necesarios. No queremos hacer un cambio brutal, lo que pretendemos es introducir más alternativas, un abanico de opciones mucho más amplio. Se trata de un esquema, hay decisiones que encajan la una con la otra, no se ha hecho nada aislado.
¿Esta resolución va a tener un impacto en la reducción de los precios de la luz?
Digamos que sí, porque al tener una generación más económica eso se va a reflejar en que el usuario va a ver unos precios más bajos, pero no pretendamos que las cosas sean regaladas, sólo pueden ser económicas.