¿Cuál es la función de un interruptor de circuito de falla a tierra o GFCI ?
Es un dispositivo que protege a las personas contra electrocución. Su función es interrumpir la energía eléctrica del circuito eléctrico cuando la corriente de falla a tierra excede de un valor predeterminado, que es menor que el que se requiere para que opere el dispositivo de protección contra sobre corriente del circuito.
El interruptor de circuito de falla a tierra limita el tiempo en que la corriente de cierta magnitud circulará. El tiempo en que opera el interruptor de circuito de falla a tierra, está basado en los daños fisiológicos establecidos para evitar daños en la salud de las personas.
Efecto de la corriente eléctrica circulando por el cuerpo humano:
1 mA(mili amperes) Produce un umbral desensación. 1.8 mA(mili amperes) Se produce una descarga eléctrica leve, no hay pérdida del control muscular. 10 mA(mili amperes) La persona tiene la sensación de que el circuito la jala hacia adentro y siente dolor.
Si esta corriente que circula por el cuerpo humano no es interrumpida inmediatamente, la persona está expuesta a una descarga eléctrica severa que lo puede llevar a la electrocución, de allí la importancia de instalar este tipo de interruptores.
Schneider Electric cuenta con su dispositivo GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter o Interruptor de Circuito por Falla a Tierra), ideal para espacios húmedos como baños, cocinas, lavanderías, jardines y patios de ropa. Su función es activarse cuando ocurre una falla a tierra deteniendo el paso de la corriente, haciendo las veces de aislante de elementos como el agua y la energía, evitando así problemas de descargas eléctricas.
Este interruptor está diseñado para el sector de construcción, industrial, comercial y residencial y ofrece los siguientes beneficios:
· Conexión segura.
· Cuenta con un led de color rojo que indica visualmente el estado de protección de falla a tierra.
· Alimentación hasta 3 tomas de corrientes normales para protección contra falla a tierra.
· Proteger contra incendios ocasionados por fallas eléctricas, sobrecalentamiento de herramientas o electrodoméstico y daños al aislamiento de los cables.
· Proteger a las personas de una electrocución, cortando el suministro de energía en la toma en caso de presentarse
una falla de polo a tierra.
De hecho, el RETIE (Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas), exige la instalación y uso de esta tecnología en lugares donde el riesgo eléctrico puede afectar la integridad de las personas, especialmente en lugares húmedos. Schneider Electric recomienda tener en cuenta los siguientes tips para aumentar el nivel de seguridad de las instalaciones y reducir los accidentes en hogares y oficinas.
1. Tenga en cuenta que el tomacorriente GFCI es de instalación obligatoria en ambientes húmedos, según lo determina el RETIE desde el año 2005.
2. La instalación de este dispositivo debe ser realizada por personal certificado que tenga conocimiento de su conexión, condiciones y funcionamiento adecuado de la toma.
3. El sistema GFCI fue diseñado para la protección de las personas; ante una situación constante de fallos se recomienda encontrar y despejar su origen.
4. Se recomienda instalar el tomacorriente GFCI al finalizar la obra con el fin de evitar que personal de la construcción lo averié.
5. El contacto del dispositivo con el agua puede afectar inmediatamente su funcionalidad.
Es importante tener presente la realización periódica de los test de prueba a la toma, para comprobar su funcionamiento, es decir oprimir el botón test para simular una falla y luego reset para restablecer el servicio.
